A nadie le gusta hablar de bacterias, pero hay más de 100 millones de ellas viviendo en y sobre tu cuerpo. Se llama Microbioma y esto es lo que necesitas saber.
¿Qué es el microbioma intestinal?
Tu microbioma intestinal es como el medio ambiente del planeta. O, como lo expresa una revista científica, “el estudio actual del microbioma humano toma prestados y explota conceptos de la ecología (por ejemplo, la comunidad como unidad de estudio), la microbiología ambiental, la biología poblacional y las disciplinas de ingeniería, por nombrar solo algunos”.
Dada su importancia en la salud humana, la estabilidad del microbioma y su capacidad para manejar factores externos como la edad, la dieta y los niveles de estrés son cruciales.
En términos sencillos, tu microbioma es como una ciudad: un hogar para millones de personas que se apresuran a llegar a donde necesitan ir. Dentro de nuestros cuerpos hay más de 100 billones de microorganismos, incluyendo hongos, parásitos, bacterias y virus, que se encuentran principalmente en el intestino delgado y grueso.
Normalmente, los parásitos, virus y similares no son bienvenidos en la mayoría de los lugares, especialmente en nuestros cuerpos. Pero en un microbioma sano, estas especies coexisten pacíficamente sin causar problemas. Sin embargo, el microbioma contiene microbios que son tanto útiles como potencialmente dañinos, por lo que es importante conocer la diferencia entre ambos.
Según la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard, la mayoría de los microbios son simbióticos, lo que significa que tanto el cuerpo como los microorganismos (también conocidos como microbiota) se benefician. Por el contrario, otros microbios, aunque en menor número, son patógenos, lo que significa que promueven enfermedades. Y, como se mencionó anteriormente, los microbios buenos (simbióticos) y los microbios malos (patógenos) pueden coexistir en un cuerpo sano sin problemas reales.
Sin embargo, si algo, por ejemplo, una enfermedad infecciosa, perturbara la paz entre los microbiomas simbióticos y patógenos, podría detener estas interacciones pacíficas y conducir a algo llamado disbiosis, que es un desequilibrio que puede provocar enfermedades.
¿Cómo influye el microbioma en tu salud?
En su mayor parte, los billones de microorganismos dentro de tu cuerpo viven en armonía entre sí. Pero si se produce un desequilibrio, podría hacer que tu cuerpo sea más susceptible a las enfermedades. Esta es solo una de las formas en que tu microbioma influye en tu salud.
Aquí hay algunos de los beneficios del microbioma humano:
- La microbiota que vive dentro de tu cuerpo ayuda a estimular tu sistema inmunológico, a descomponer los compuestos alimenticios potencialmente dañinos que se encuentran en lo que comes y a ayudar a tu cuerpo a sintetizar algunas vitaminas y aminoácidos como las vitaminas B y la vitamina K.
- El microbioma también protege contra organismos dañinos que ingresan al cuerpo a través de alimentos o bebidas contaminados.
- "Role of the Normal Gut Microbiota", un artículo de revista publicado en el World Journal of Gastroenterology, señala que la microbiota intestinal juega un papel en el metabolismo de los nutrientes; obtiene gran parte de sus nutrientes de los carbohidratos de tu dieta. También se ha demostrado que tiene un impacto positivo en el metabolismo de los lípidos, así como en la absorción de minerales.
Como puedes ver, nuestro microbioma intestinal afecta nuestra salud de múltiples maneras. Y según El Centro de Ecogenética y Salud Ambiental de la Universidad de Washington, su papel se extiende más allá del interior de tu cuerpo, ya que es esencial para el desarrollo humano, la inmunidad y la nutrición. Por ejemplo, el microbioma intestinal es diferente entre gemelos obesos y delgados. El gemelo obeso tiene una menor diversidad de bacterias y niveles más altos de enzimas. Esto significa que este gemelo es más eficiente en la digestión de alimentos y la recolección de calorías. De hecho, la obesidad también se ha asociado con una mala combinación de microbios en el intestino.
El papel de los probióticos y prebióticos en la salud digestiva
Pregúntate: "Si la microbiota es tan importante para mi salud, ¿cómo puedo asegurarme de obtener suficientes tipos correctos?"
Bueno, empieza con los probióticos. Probablemente hayas oído hablar de los probióticos, e incluso pueden formar parte de tu dieta diaria. Los probióticos que se encuentran en tus alimentos y suplementos dietéticos contienen naturalmente microbiota y bacterias vivas activas que están diseñadas para beneficiar tu salud digestiva.
- Los probióticos son las bacterias "buenas" que viven dentro de tu microbioma y ayudan a mantener tu cuerpo sano y funcionando.
- Los probióticos también combaten las bacterias "malas" de tu cuerpo.
- Pero para que eso suceda, tu cuerpo necesita prebióticos, que son el "alimento" para tus probióticos. Esta es la fuente de nutrición para las bacterias "buenas" de tu microbioma.
- Así es, los probióticos necesitan alimentos saludables para mantener su bienestar, al igual que nosotros.
Y aunque tanto los probióticos como los prebióticos están diseñados para apoyar tu bienestar digestivo (e incluso comparten nombres similares), operan de diferentes maneras, dice Jason Kam, vicepresidente de Desarrollo de Productos en Purity Products®.
“Hay mucho debate sobre los probióticos y cuánto funcionan”, afirma Kam. El problema es que no hay muchas pruebas de que [los probióticos] superen tu sistema digestivo. El objetivo de un probiótico es recolonizar y repoblar. Y para hacer eso, tiene que sobrevivir a través del estómago y plantarse en el tracto intestinal”.
Kam continuó: “Los prebióticos nutren la microflora existente que ya está allí. Lo que se ha demostrado en los prebióticos del mercado es que generalmente permiten que esas colonias crezcan dramáticamente. Por lo tanto, usar prebióticos es una forma de alimentar las bacterias en lugar de resembrarlas, lo que podría no funcionar si las bacterias no están empaquetadas correctamente y si la unidad formadora de colonias no es la adecuada”.
En pocas palabras, la principal tarea de los probióticos es mantener un equilibrio saludable en tu cuerpo.
El artículo de la Cleveland Clinic sobre probióticos lo explica muy bien:
“Piénsalo como mantener tu cuerpo en punto muerto. Cuando estás enfermo, las bacterias malas entran en tu cuerpo y aumentan en número. Esto desequilibra tu cuerpo. Las bacterias buenas trabajan para combatir las bacterias malas y restaurar el equilibrio dentro de tu cuerpo, haciéndote sentir mejor.”
Apoyo nutricional para tu microbioma
Probablemente hayas visto comerciales o anuncios de probióticos. Se encuentran en el yogur, el chucrut y otros alimentos, pero lo más probable es que la mayoría de los anuncios que ves sean de suplementos dietéticos que contienen probióticos.
Después de todo, tanto los prebióticos como los probióticos son bastante populares. Una Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud de 2012 mostró que 4 millones de adultos estadounidenses habían usado probióticos o prebióticos en los 30 días anteriores. Además, el uso de probióticos por parte de adultos se cuadruplicó entre 2007 y 2012.
Y debido a la creciente popularidad de los probióticos, tiene sentido que el mercado esté repleto de ellos. Pero dicho esto, es importante tener en cuenta exactamente qué tipo de probiótico decides usar para apoyar tu salud intestinal.
Aquí hay algunos ingredientes de los que quizás aún no hayas oído hablar:
PreforPro® es un prebiótico único que actúa rápidamente para beneficiar tu salud digestiva y microbiana. El poder de PreforPro® se ha demostrado en más de 20 estudios clínicos, especialmente en estudios que se centraron en sacar el máximo provecho de los probióticos.
Y aunque ya hemos hablado de cómo los prebióticos se utilizan como alimento para los probióticos, este prebiótico único viene equipado con los siguientes beneficios y desempeña un papel en múltiples áreas importantes:
- Solo requiere una pequeña dosis
- No causa gases ni hinchazón
- Ayuda a mantener tu tracto intestinal sano
- Involucrado en el crecimiento de la flora intestinal beneficiosa
- Puede ayudar a aliviar las molestias intestinales ocasionales
- Estimula la flora intestinal beneficiosa que ayuda a la función normal del sistema inmunitario
- Apoya la salud del tracto urinario
Y como dijimos antes, el mercado de probióticos está inundado. Entre los nombres extraños, las múltiples cepas y un número aparentemente interminable de UFC, elegir el probiótico adecuado puede ser una lucha. Por lo tanto, es importante analizar la ciencia al elegir un probiótico, incluidos los estudios clínicos.
Un segundo suplemento único para la salud digestiva conocido como DE111® ha sido sometido a más de 30 estudios clínicos para evaluar su seguridad y eficacia. Conocido como Bacillus subtilis en los círculos científicos, se ha demostrado en estudios clínicos que DE111®:
- Funciona a dosis bajas
- Estimula la microflora intestinal normal y la diversidad del microbioma
- Mejora la salud y el confort digestivo
- Ayuda a la regularidad digestiva y a las deposiciones normales, así como a aliviar el estreñimiento y/o la diarrea leve ocasional
- Apoya los niveles de colesterol ya dentro del rango normal, e incluso apoya la salud del sistema inmunológico
La conexión intestino-cerebro
La Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard te insta a prestar atención a la conexión intestino-cerebro, y por una buena razón. Verás, este dúo está relacionado con la ansiedad y los problemas digestivos porque tu tracto gastrointestinal es sensible a las emociones. Esto es causado por unas sustancias químicas llamadas neurotransmisores. Estas sustancias químicas se producen en tu cerebro y controlan los sentimientos y las emociones, como los sentimientos de ira, ansiedad, tristeza, euforia. Y, de hecho, muchos de estos neurotransmisores también son producidos por las células de tu intestino. ¡Por eso a veces sientes "mariposas" en el estómago!
Tu estómago y tu cerebro comparten una línea directa entre sí. Lo creas o no, el simple hecho de pensar en comer puede liberar los jugos del estómago antes de que la comida llegue a donde debe ir.
Esta conexión funciona en ambos sentidos: un estómago "necesitado" puede "hablar" con tu cerebro para hacerle saber lo que quiere, así como tu cerebro puede establecer una señal para tu estómago.
Tu microbioma intestinal también produce otras sustancias químicas que afectan el funcionamiento de tu cerebro. Estas otras sustancias químicas, conocidas como ácidos grasos de cadena corta o AGCC, se producen al digerir la fibra. Los AGCC pueden afectar la función cerebral de múltiples maneras, incluida la reducción del apetito.
En resumen: nuestro cerebro y sistema gastrointestinal están conectados, por lo que es importante cuidar de ambos. Y, si es necesario, te recomendamos que hables con tu médico para encontrar formas de controlar el estrés y las molestias digestivas.
Cuida tu microbioma
Un microbioma sano es clave para múltiples áreas de tu salud, incluyendo tu sistema inmunológico, actividad metabólica, producción de ácidos grasos y aminoácidos, metabolismo de lípidos y más. Y, por supuesto, el bienestar digestivo.
Tu microbioma es el entorno dinámico vivo que se extiende por todo tu cuerpo, e incluso por tu piel. Está equilibrado por bacterias "buenas" y "malas", pero si el equilibrio se altera, puede llevar a que el cuerpo sea más susceptible a las enfermedades.
Por eso es importante apoyar nutricionalmente tu microbioma intestinal con los probióticos y prebióticos adecuados de los alimentos y suplementos dietéticos. ¡Tu cuerpo, tu intestino y tu cerebro te lo agradecerán!
