Cuando la gente piensa en "cardio", piensa en su corazón. Pero tu sistema cardiovascular es mucho más que solo "la bomba", ¡también incluye una "superautopista" de 60.000 millas conocida como tu sistema circulatorio!
El sistema cardiovascular, a veces llamado sistema vascular sanguíneo o circulatorio, se compone de su corazón y una red cerrada de vasos como sus arterias, venas y capilares. Este sistema es responsable de entregar nutrientes y oxígeno a todas las células de su cuerpo. Juntos, su corazón y su sistema circulatorio sanguíneo se combinan para entregar sangre y oxígeno por todo su cuerpo en una serie de pasos que incluyen cuatro cámaras de su corazón: la aurícula y el ventrículo derechos, y la aurícula y el ventrículo izquierdos. Las cámaras de su corazón pueden tener nombres diferentes, pero las cuatro son responsables de mantener su sangre en movimiento en la dirección correcta.
Además, su corazón contiene cuatro válvulas llamadas tricúspide, mitral, pulmonar y aórtica. Estas mantienen su sangre en movimiento en la dirección correcta abriéndose de una manera específica cuando es necesario.
Su sistema cardiovascular se compone de dos vías circulatorias conectadas: la circulación pulmonar y la circulación sistémica.
La vía pulmonar transporta la sangre desoxigenada desde su corazón hasta los pulmones. Luego, devuelve la sangre oxigenada a su corazón.
La vía sistémica proporciona sangre oxigenada y nutrientes al resto de su cuerpo. A partir de ahí, devuelve la sangre desoxigenada a su corazón.
Siga leyendo para descubrir cómo funciona el sistema circulatorio, así como los pasos que puede seguir para apoyar su circulación, nutrientes para mejorar su flujo sanguíneo y más.
Cómo funciona su sistema circulatorio
La circulación se define como "el movimiento de la sangre a través de los vasos del cuerpo inducido por la acción de bombeo del corazón". En otras palabras, es una función responsable de mover la sangre por todo el cuerpo, así como de entregar oxígeno y nutrientes a las células, eliminar desechos y más.
La idea es simple: la circulación sanguínea es una función clave para mantener una buena salud. Pero detrás de este principio básico hay una serie de funciones complejas que desempeñan papeles importantes en su sistema circulatorio.
- Transporte: La sangre transporta nutrientes a las células, hormonas y ayuda a eliminar desechos al entregarlos al hígado y los riñones.
- Regulación: La sangre ayuda a regular la temperatura corporal y mantiene un cierto nivel de pH para mantener la función corporal.
- Protección: La coagulación sanguínea puede prevenir una pérdida de sangre importante por lesiones. Los glóbulos blancos también son una parte importante del sistema inmunológico.
El sistema circulatorio, también llamado sistema vascular, está formado por vasos que transportan sangre y linfa por todo el cuerpo. Estos vasos incluyen arterias, venas y capilares. Cada vaso sanguíneo juega un papel específico en el proceso de circulación.
- Arterias: Las arterias transportan sangre oxigenada desde el corazón. Las arterias tienen un exterior resistente pero un interior liso que permite el flujo sanguíneo, así como una fuerte capa media que ayuda a bombear la sangre por el cuerpo.
- Venas: Estructuradas de manera similar a las arterias, pero no tan fuertes, las venas transportan la sangre de regreso al corazón. Sin embargo, a diferencia de las arterias, las venas contienen válvulas que aseguran que la sangre fluya en una sola dirección.
- Capilares: Estas diminutas estructuras conectan las arterias con las venas. Las arterias llevan sangre rica en oxígeno a los capilares, donde tiene lugar el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono. Desde aquí, entregan la sangre a las venas para que la devuelvan a los pulmones y al corazón.
Pasos sencillos para apoyar un sistema complejo
Todos conocemos la importancia de mantener un sistema cardiovascular saludable. Después de todo, un corazón sano es vital para la salud general, sin importar la edad que tenga. Pero cuando se trata de cuidar nuestra salud cardiovascular, podemos perder de vista las funciones que realmente estamos apoyando.
Verá, su sistema cardiovascular es un complejo laberinto de más de 60,000 millas de arterias y venas. ¡Eso es suficiente para dar la vuelta a la Tierra más de dos veces! No es de extrañar que este complejo sistema juegue un papel en múltiples funciones vitales en todo su cuerpo. Pero no tema: hay múltiples actividades diarias que apoyan esta área de la salud, además de mantener su salud circulatoria bajo control, que son fáciles y agradables de hacer.
Salga a correr
Claro, correr ayuda a aumentar la resistencia, desarrollar músculos e incluso puede ponerlo de buen humor, pero también se ha demostrado en estudios que revierte el endurecimiento aórtico relacionado con la edad.
Un estudio de 2020 publicado en el Journal of the American College of Cardiology se propuso determinar si el entrenamiento con ejercicio en el mundo real para un maratón por primera vez puede revertir el endurecimiento aórtico relacionado con la edad. El estudio evaluó a un total de 138 participantes que completaron un maratón por primera vez, con edades comprendidas entre 21 y 69 años. El 51% de los participantes eran mujeres, mientras que los hombres representaron el 49% restante.
Múltiples señales de aliento, que incluyen una disminución de la presión arterial central (aórtica) sistólica y diastólica y un aumento de la distensibilidad aórtica descendente, se tradujeron en una reducción de la "edad aórtica" de 3,9 años y 4 años, respectivamente. Los participantes mayores y masculinos con tiempos de carrera más lentos experimentaron mayores beneficios que el resto de los grupos demográficos del estudio.
El estudio encontró que el entrenamiento y la finalización de un maratón, incluso a una intensidad de ejercicio relativamente baja, redujo la presión arterial central y la rigidez aórtica en los participantes el equivalente a 4 años de reducción en la edad vascular.
Canalice su conexión corazón-yoga
No toda la actividad que impulsa la circulación requiere que salga de casa y acelere su ritmo cardíaco. Según la Universidad Johns Hopkins, el ejercicio calmante del yoga también es bueno para el corazón.
Hugh Calkins, M.d., director del Servicio de Arritmias Cardíacas de Johns Hopkins, afirmó: "Un gran número de estudios demuestran que el yoga beneficia muchos aspectos de la salud cardiovascular". Además, Calkins reconoció el creciente impulso de la conexión entre el corazón y el yoga: "Ha habido un cambio importante en los últimos cinco años más o menos en el número de cardiólogos y otros profesionales que reconocen que estos beneficios son reales".
Además, uno de los principales beneficios del yoga para el corazón radica en su capacidad para calmar el cuerpo y la mente. El estrés estrecha las arterias y aumenta la presión arterial al liberar hormonas como el cortisol y la adrenalina. Los ejercicios de respiración profunda y concentración mental que se encuentran en el yoga parecen ayudar a mitigar esto.
Nutrientes para mejorar el flujo sanguíneo
Como se mencionó, su sistema cardiovascular es un complejo laberinto de más de 60,000 millas de arterias y venas. Y para apoyar este sistema vital, debemos nutrirlo con los nutrientes adecuados.
Vitamina K2
- Un nutriente a menudo pasado por alto, la vitamina K2 ha demostrado en estudios clínicos que apoya múltiples componentes clave de una circulación saludable, incluida la flexibilidad y elasticidad arterial, así como ayuda a mantener la presión arterial en el rango normal. La vitamina K2 también está asociada con la inhibición de la calcificación arterial y el endurecimiento arterial, dos factores que podrían reducir los riesgos para la salud asociados con el calcio.
- Lamentablemente, el consumo de vitamina K ha disminuido gradualmente desde 1950 debido a los procesos de fabricación modernos que reducen la presencia de la vitamina en los alimentos. Y dado que una dieta bien equilibrada puede no proporcionar suficiente de esta vitamina en particular, esto abre la puerta a los suplementos dietéticos como un medio para lograr una ingesta adecuada de vitamina K.
Vitamina D
- La "vitamina del sol" está vinculada a la salud de los vasos sanguíneos. Investigaciones del Instituto de Salud Predictiva Emory/Georgia Tech encontraron que la falta de vitamina D está asociada con arterias más rígidas y una capacidad de los vasos sanguíneos para relajarse. Además, una deficiencia dietética de esta vitamina puede conducir a un deterioro de la salud vascular, un factor que contribuye a la presión arterial alta y un factor de riesgo para la salud cardiovascular.
- Ibhar Al Mheid, MD, investigador cardiovascular de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory, afirmó: "Encontramos que las personas con deficiencia de vitamina D tenían una disfunción vascular comparable a la de las personas con diabetes o hipertensión".
- Al Mheid añadió: "Incluso después de controlar factores como la edad, el peso y el colesterol, las personas con niveles más bajos de vitamina D todavía tenían arterias más rígidas y una función vascular alterada".
Polifenoles
- Food & Function, una revista científica utilizada por físicos, químicos, bioquímicos y nutricionistas para publicar trabajos relacionados con la biología de los alimentos, afirmó que existe una clara evidencia que sugiere que los productos ricos en polifenoles y los polifenoles individuales aumentan consistentemente el flujo sanguíneo cerebral. Los polifenoles generan óxido nítrico, una molécula señalizadora que ayuda a relajar los vasos sanguíneos y aumentar el flujo sanguíneo.
- Un extracto patentado de corteza de pino marítimo francés llamado Pycnogenol® es uno de los ingredientes más estudiados del mundo. Pycnogenol® es objeto de 40 años de investigación que ha demostrado que este extracto único de corteza de pino ayuda a mantener una circulación saludable, el flujo sanguíneo y una presión arterial saludable.
- Fuentes nutritivas de polifenoles incluyen arándanos, extracto de semilla de uva, té verde y bioflavonoides. Otras fuenteshttps://utswmed.org/medblog/polyphenols/ ricas en polifenoles saludables para el corazón incluyen manzanas, vino tinto, aceite de oliva e incluso chocolate.
Ponga estos consejos en circulación
Todos conocemos la importancia de mantener nuestro sistema cardiovascular saludable, desde nuestro corazón hasta nuestras arterias y venas y nuestro flujo sanguíneo. Este complejo sistema se encarga de distribuir la sangre a todas las partes de nuestro cuerpo, así como de entregar oxígeno y nutrientes mientras elimina los desechos.
Su corazón es el órgano clave de su sistema circulatorio porque funciona como una bomba muscular que distribuye la sangre por todo su cuerpo. "Habla" con el resto de su cuerpo cuando necesita bombear más o menos sangre, dependiendo de su estado actual. Por ejemplo, cuando su cuerpo está en reposo, su corazón bombea lo suficiente para proporcionarle el oxígeno necesario mientras duerme. Cuando su cuerpo está en movimiento, su corazón trabaja más para satisfacer los requisitos de oxígeno de su cuerpo. Este es solo uno de los muchos trabajos importantes que realiza rutinariamente su sistema circulatorio.
Con eso en mente, debemos esforzarnos por apoyar nuestro sistema circulatorio participando en actividad física, complementando con los nutrientes adecuados e incluso practicando los beneficios del yoga para la mente y el cuerpo.
