La salud masculina va más allá de desarrollar músculo y de una visita anual al médico. Descubra cinco cosas clave que todo hombre debe saber para mantenerse fuerte, lúcido y próspero —física y mentalmente— en cada etapa de la vida.
Los hombres tienden a abordar el cuidado de la salud de manera diferente a las mujeres. Según la Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica —una organización dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.—, "los hombres tienen un 24 % menos de probabilidades que las mujeres de haber visitado a un médico en el último año".
Pero hay algo a considerar: priorizar su salud puede ayudarlo a ser más fuerte para las personas y los objetivos que más le importan.
1. La salud no es un lujo, es una responsabilidad
Piense en la salud como una inversión, no como un gasto. Cuando prioriza su bienestar, no solo se cuida a sí mismo, sino que también se asegura de poder estar presente para su familia, sobresalir en su carrera y perseguir sus pasiones con energía y vitalidad.
Ignorar los síntomas o saltarse los chequeos no es estoicismo, es un riesgo innecesario. Según una encuesta de la Clínica Cleveland de 2019, realizada a aproximadamente 1.174 hombres estadounidenses de 18 años o más, los hallazgos fueron preocupantes:
Algunos datos más preocupantes de estos hallazgos:
- "El 72 por ciento de los hombres preferiría hacer tareas domésticas, como limpiar el baño o cortar el césped, que ir al médico"
- "El 77 por ciento de los hombres casados o en unión libre preferiría ir de compras con su esposa o pareja que ir al médico"
- "Solo la mitad (50 por ciento) de los hombres encuestados dijo que consideran que su chequeo anual es una parte regular del cuidado de sí mismos"
- "El 41 por ciento de los hombres escuchó de niño que los hombres no se quejan de problemas de salud"
- "El 20 por ciento de los hombres admite que no ha sido completamente honesto con su médico antes", citando razones como vergüenza, negativa a cambiar la dieta/el estilo de vida y no estar preparados para enfrentar un diagnóstico incluso cuando saben que algo anda mal.
El cambio de una atención reactiva a una proactiva comienza con la redefinición de la salud como una parte central de su identidad y disciplina diaria. Así como usted mantiene su automóvil para evitar averías, el mantenimiento regular de la salud ayuda a que su cuerpo funcione sin problemas a largo plazo.
Su "porqué" podría ser querer llevar a su hija al altar, seguir el ritmo de sus hijos en el patio de juegos o envejecer con fuerza e independencia. Lo que sea que lo motive, úselo como combustible para hacer de la salud una prioridad innegociable.
2. El bienestar mental importa
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) afirman que "la salud mental está estrechamente ligada a la salud física". Los CDC también señalan que "la salud mental y física son componentes igualmente importantes de la salud general".
Entonces, ¿cómo saber cuándo su bienestar mental podría necesitar atención?
La Asociación Americana de Psiquiatría enumera varias señales de advertencia que pueden indicar que el bienestar mental necesita atención, incluyendo "cambios rápidos o dramáticos en las emociones", "retraimiento social reciente y pérdida de interés en actividades que antes disfrutaba", "problemas de concentración, memoria o pensamiento lógico" y "dificultad para realizar tareas familiares".
Construir un conjunto de herramientas de salud mental no requiere horas de terapia o meditación (aunque pueden ser valiosas). Las estrategias simples incluyen:
- Respirar profundamente durante momentos estresantes
- Salir a caminar para despejar la mente
- Anotar los pensamientos que circulan por su mente
- Hablar con un amigo de confianza sobre lo que le preocupa
Hay una verdadera fortaleza en la vulnerabilidad y en pedir apoyo cuando lo necesita.
Intente esto: Hágase una revisión de un minuto. ¿Cómo se siente ahora mismo? ¿Cuál es su nivel de energía? ¿Qué necesita más hoy?
3. La masa muscular es más que vanidad, es vital
Si bien desarrollar músculo podría parecer un objetivo puramente estético, mantener la masa muscular es importante para la longevidad, la movilidad y la salud general. Según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA) —una segunda organización dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.—, "la masa y la fuerza muscular aumentan constantemente desde el nacimiento y alcanzan su punto máximo alrededor de los 30 a 35 años de edad. Después de eso, la potencia y el rendimiento muscular disminuyen lenta y linealmente al principio, y luego más rápido después de los 65 años para las mujeres y los 70 para los hombres".
Sin embargo, el NIA señala que "dicha disminución promedio de la fuerza y la potencia con el envejecimiento puede retrasarse sustancialmente manteniendo un estilo de vida activo" y que "es posible que muchos adultos mayores aumenten la fuerza muscular con el ejercicio, lo que puede ayudar a mantener la movilidad y la independencia en la vida posterior".
¿La buena noticia? No es necesario convertirse en culturista. El NIA recomienda que "los adultos mayores intenten incluir entrenamiento de fuerza una o dos veces por semana". Concéntrese en movimientos compuestos que trabajen varios grupos musculares: los ejercicios con peso corporal como sentadillas y flexiones, las bandas de resistencia o las rutinas sencillas con mancuernas están todos a su alcance.
4. Disminución de la testosterona: conozca los signos, manténgase en equilibrio
Los Institutos Nacionales de Salud señalan que la testosterona afecta mucho más que solo la libido. Según la investigación del NIH, "en los hombres, se cree que regula el deseo sexual (libido), la masa ósea, la distribución de la grasa, la masa y la fuerza muscular, y la producción de glóbulos rojos y esperma".
Al igual que el músculo, la testosterona comienza a disminuir con la edad. Según MedlinePlus, "a partir de los 30 a 40 años, los niveles de testosterona pueden comenzar a disminuir lentamente". Los signos de testosterona baja pueden incluir "bajo deseo sexual", "problemas de sueño como insomnio", "disminución del tamaño y la fuerza muscular", "pérdida ósea", "aumento de la grasa corporal" y "dificultad para concentrarse".
Si bien la terapia de reemplazo de testosterona es una opción, muchos hombres pueden apoyar los niveles saludables de testosterona de forma natural. Según el Departamento de Asuntos de los Veteranos de EE. UU., los factores clave para optimizar las hormonas masculinas incluyen: "mantener un peso corporal ideal", "hacer ejercicio", "dormir bien", "evitar los productos de tabaco", "evitar el alcohol en exceso" y "evitar el estrés excesivo".
Si los síntomas persisten y afectan significativamente su calidad de vida, considere hacerse la prueba. Un simple análisis de sangre puede proporcionar información valiosa sobre sus niveles hormonales y ayudar a guiar las intervenciones adecuadas.
5. La atención preventiva puede salvar vidas — No la omita
La detección temprana puede servir como defensa contra enfermedades y otras condiciones de salud graves. Los chequeos regulares no son solo para cuando algo anda mal, son la forma de mantener las cosas bien.
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. proporciona recomendaciones basadas en evidencia para exámenes de salud clave que varían según la edad y los factores de riesgo. Algunas áreas importantes de enfoque incluyen exámenes físicos regulares, controles de presión arterial, monitoreo del colesterol y pruebas de glucosa en sangre.
No olvide la atención dental, los exámenes de la vista y las evaluaciones de audición, todos ellos afectan su bienestar diario y su calidad de vida.
Recuerde: estos consejos son sugerencias generales. Siempre consulte a un profesional médico para obtener asesoramiento médico personalizado.
La fuerza comienza con el autocuidado
Los números cuentan una historia preocupante sobre la atención preventiva. Según la Oficina de Prevención de Enfermedades y Promoción de la Salud del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., "la proporción de adultos que recibieron servicios clínicos preventivos apropiados basados en evidencia fue muy baja" antes de 2020 – solo el 6.9 por ciento de los adultos en 2018. A partir de 2020, ese número se redujo al 5.3%, según Healthy People 2030, un objetivo nacional respaldado por el gobierno y basado en datos para mejorar la salud y el bienestar durante la próxima década.
Todo esto para decir: cuidarse no lo hace menos hombre, lo hace un hombre mejor. Priorizar su salud es la forma en que se muestra más fuerte para las personas que dependen de usted y para los objetivos que lo impulsan.
La verdadera fortaleza incluye la sabiduría de mantener su cuerpo y mente de manera proactiva en lugar de esperar a que los problemas lo obliguen a actuar. Ya sea que se trate de reservar esa cita pendiente, comenzar una rutina simple de entrenamiento de fuerza o tomarse un tiempo para una caminata consciente, los pequeños pasos se convierten en cambios significativos con el tiempo.
Su salud es la base de todo lo demás que desea lograr. Invierta en ella en consecuencia.
